Στάση 4:Louisiana-New Orleans ~ NBAir

Η σημαία της Λουιζιάνα

Η Λουιζιάνα ήταν η 18η πολιτεία που μπήκε στην Ένωση να ''συναντήσει'' τις υπόλοιπες,στις 30 Απριλίου 1812.Βρίσκεται στα νότια των Η.Π.Α,στον κόλπο του Μεξικού και συνορεύει στα βόρεια με το Αρκάνσας,στα δυτικά με το Τέξας και στα ανατολικά με το Μισησηπή(την πολιτεία).Πρωτεύουσα της είναι το Μπάτον Ρόουζ και μεγαλύτερη πόλη η Νέα Ορλεάνη.Ο πληθυσμός της το 2008 ξεπερνούσε τα 4,4 εκατομύρια κατοίκων και την έφερνε στην 25η θέση πληθυσμιακά,έναντι των υπολοίπων πολιτειών με πυκνότητα 39,61/χλμ(24η).

Το έμβλημα της Λουιζιάνα

Είναι απο τις μικρές σε έκταση πολιτείες της χώρας με 135.381χλμ αριθμός που την κατατάσει ως 31η.Για να βρεθεί κάποιος απ΄την ανατολή στη δύση θα πρέπει να διανύσει 210χλμ ενώ απο βορρά προς νότο 610χλμ.Το υψόμετρο της είναι πολύ χαμηλό λόγω της γεωγραφικής της θέσης(κόλπος του Μεξικού)με το όρος Ντρίσκιλ να είναι το ψηλότερο της σημείο(163μ) και τη Νέα Ορλεάνη το χαμηλότερο(-2).Είναι η μόνη πολιτεία στις Η.Π.Α που διαιρείται σε 64 ενορίες,οι οποίες στην ουσία αποτελούν τοπικές κυβερνήσεις ισοδύναμες με κομητείες.Μεγαλύτερη πληθυσμιακά απο αυτές είναι η Jefferson,με την Cameron να είναι αντιστοίχως μεγαλύτερη σε έκταση.

O Λουδοβίκος ΙΔ΄

Η πολυπολιτισμική και η πολυγλωσσική κληρονομιά της διατηρείται εως και σήμερα και είναι μοναδική στη χώρα.Αυτό γιατί ιστορικά έχει δεχθεί επιροές απο πολιτισμούς όπως της Γαλλίας,της Ισπανίας αλλά και της Αφρικής(δυτική κυρίως)με τις δύο πρώτες να αποικούν εκεί στις αρχές του 19ου αιώνα.Ενώ έναν αιώνα πίσω υπήρξε μεγάλη εισροή Αφρικανών σκλάβων.Όλη αυτή η συγκέντρωση των πληθυσμών είχε σαν αποτέλεσμα την διατήρηση στοιχείων του πολιτισμού τους.Η Λουιζιάνα πήρε το όνομα της απο τον Βασιλιά Λουδοβίκο ΙΔ' της Γαλλίας όταν οι Γάλλοι αποίκισαν εκεί και την ονόμασαν La Louisiane,που σημαίνει ''η γη του Λουδοβίκου''.

Κisatchie National Forest

Στην πολιτεία υπάρχουν ορισμένες περιοχές που είναι προστατευμένες απο ανθρώπινη παρέμβαση,όπως το National Park Service,το United State National Forest(Εθνικός δρυμός), το Kisatchie,ένα πρόγραμμα προστασίας(διαχειριζόμενο απο την Luisiana Natural και Scenic River System) για 48 ποτάμια κ.α.Υπάρχει επίσης ένα σύστημα με 21 δημόσια πάρκα και 17 ιστορικά αξιοθέατα,ενώ εκτός των άλλων η Λουιζιάνα διαχειρίζεται το τμήμα άγριας ζωής και αλιείας.Tέλος διαθέτει πολλά αξιόλογα Πανεπιστήμια με τα Louisiana State University,Louisiana Tech University και University of New Orleans να είναι τρία απο τα καλύτερα.

Νέα Ορλεάνη

Η σημαία της Νέας Ορλεάνης

H Nέα Ορλεάνη είναι η μεγαλύτερη πόλη της Λουιζιάνα με σχεδόν 337.000 κατοίκους(απογραφή του 2008) και άλλο 1,2 εκατομμύρια(απογραφή 2005)στη μητροπολιτική της περιοχή,που την φέρνουν στην 46η θέση της χώρας.Βρίσκεται στη νοτιοανατολική Λουιζιάνα και διασχίζεται απο τον ποταμό Μισησηπή.Ιδρύθηκε το 1718 απο τους Γάλλους, αλλά το 1803 αποκτήθηκε απο τις Η.Π.Α ως τμήμα της εξαγοράς της Λουιζιάνα.Πήρε το όνομα της απο τον Philippe Δ', Δούκα της Ορλεάνης και Αντιβασιλέα της ΓαλλίαςΑναφέρεται επίσης απο τους Αμερικάνους και ως ''η πιο μοναδική''.Τον Αύγουστο του 2005 καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό, απο το πέρασμα του τυφώνα Κατρίνα.Με τα χρόνια ωστόσο κατάφερε να σταθεί στα ''πόδια'' της και πάλι και να φτάσει σήμερα να είναι πιο ''ζωντανή'' απο ποτέ.

H πόλη μετά το πέρασμα του τυφώνα Κατρίνα

Saint Louis

Σύμβολο της είναι ο Καθεδρικός ναός του Saint Louis.Είναι μία απο τις σημαντικότερες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς αποτελεί ένα μεγάλο λιμάνι και ένα βιομηχανικό και ναυτικό κέντρο.Όπως επίσης και ένα σπουδαίο εμπορικό κέντρο,όπου διεξάγονται διεθνής αγοροπωλησίες βαμβακιού,πετρελαίου,καφέ,ζάχαρης,ρυζιού,ξυλείας κ.α.Εκτός των άλλων η πνευματική της ανάπτυξη δεν υστερεί κι αυτό διότι διαθέτει πολλά πανεπιστήμια,βιβλιοθήκες,μουσεία και ινστιτούτα επιστημονικής έρευνας.

Η Νέα Ορλεάνη είναι γνωστή για την πολλαπλή πολιτιστική και πολυγλωσσική κληρονομιά της, για την εκπληκτική Γαλλική κρεολική αρχιτεκτονική της αλλά και για την εξαίσια κουζίνα της.Κουζίνα η οποία περιέχει ένα συνδυασμό απο ντόπια,Γαλλικά,Ισπανικά,Ιταλικά,ντόπια Αμερικάνικα, και της Αφρικής υλικά που μαζί με μία δόση Κουβανέζικων παραδόσεων, παράγουν μία ποικιλία πραγματικά μοναδική.Μερικά απο αυτά που έχουν κάνει τον ...''γύρο του κόσμου'' είναι τα Ιταλικα σάντουιτς Μuffuletta,τα beignets(μοιάζουν με Γαλλικά ντόνατς) που είναι τετράγωνου σχήματος γλυκά, αλλά και η ντόπια ειδικότητα τους, που είναι η πραλίνα.Ωστόσο κρατάνε και τις παραδόσεις τρώγοντας κάθε Δευτέρα κόκκινα φασόλια με ρύζι.

Mardi Gras

Είναι η γενέτειρα της μουσικής Jazz και μία απο τις πολλές πόλεις των Η.Π.Α που διοργανώνονται ετήσια φεστιβάλ μουσικής και γιορτές.Ένα απο τα μεγαλύτερα μουσικά φεστιβάλ της χώρας ειναι το New Orleans Jazz & Heritage Festival(γνωστό και ως Jazz Fest).Μια πραγματική γιορτή που μαζεύει πλήθος ανθρώπων απ'όλο τον κόσμο για να απολαύσουν την εμπειρία,την μουσική,το φαγητό και την τέχνη αυτής της πόλης.Δύο ακόμη πολύ γνωστά είναι το Νew Orleans Voodoo Experience(Voodoo Fest)και το Εssence Music Festival.Aπο 'κει και πέρα το Mardi Gras(γνωστό και ως Carnival)είναι το δικό τους Καρναβάλι,το οποίο αρχίζει επίσημα στην γιορτή των Θεοφανείων η αλλιώς ''Δωδέκατη νύχτα''.Η γιορτή κορυφώνεται την τελευταία Τρίτη πρίν απο την Καθολική λειτουργία της Σαρακοστής,την αμέσως επόμενη μέρα.

Όπως πάντα για το τέλος αφήνουμε το καλύτερο που δεν είναι άλλο απο το άθλημα που μας ενδιαφέρει.Το μαγικό κόσμο του Ν.Β.Α....Την συγκεκριμένη πόλη λοιπόν εκπροσωπούν οι New Orleans Hornets,οι οποίοι κατάφεραν τελικά να κρατήσουν τον Chris Paul και με προπονητή τον νέο στους πάγκους(ως 1ος coach) Μonty Williams, δείχνουν φέτος ικανοί για το κάτι παραπάνω.....