''Δώρο'' αξίας 35.000 δολλαρίων επεφύλασε το Ν.Β.Α στον Shaquille O'Neal για τα Χριστούγεννα.Ο σέντερ των Celtics τιμωρήθηκε απο την λίγκα για την δημόσια κριτική που άσκησε στους διαιτητές της αναμέτρησης του Oρλάντο με την Βοστώνη, ανήμερα των Χριστουγέννων.Συγκεκριμένα ο Shaq έμεινε στο παρκέ για 12:39 αφού στην τέταρτη περίοδο και εννιά λεπτά πρίν την λήξη του παιχνιδιού είχε συμπληρώσει ήδη έξι φάουλ και αποβλήθηκε.
Ωστόσο φαίνεται πως παρασύρθηκε απο την πικρία του, που δεν μπόρεσε να βοηθήσει την ομάδα του να φτάσει στην νίκη και ''άνοιξε'' την καρδιά του στους εκπροσώπους του τύπου, λέγοντας ότι:''Στο γήπεδο είχαμε δύο από τους καλύτερους ψηλούς του πρωταθλήματος, τον Χάουαρντ κι εμένα. Έσπρωχνε αυτός, έσπρωχνα κι εγώ. Ας μας άφηναν να παίξουμε.'' και συνέχισε τονίζοντας:''Αν ήμουν φίλαθλος θα ήμουν έξαλλος. Κάποιοι πληρώνουν τόσα λεφτά για ένα καλό εισιτήριο προκειμένου να μας δουν και μένουμε στον πάγκο με φάουλ. Αυτό συμβαίνει όταν υπάρχουν τόσο σχολαστικοί διαιτητές. Ίσως νομίζουν πως ήρθαν να δουν αυτούς», είχε δηλώσει ο «Σακ» μετά την ήττα της ομάδας του με 86-78''.